Los aditivos alimentarios son sustancias que se agregan a los alimentos para mantener o mejorar su seguridad, frescura, sabor, textura o apariencia. Los aditivos alimentarios deben comprobarse en busca de posibles efectos nocivos para la salud humana antes de que puedan utilizarse. El Comité Mixto FAO / OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) es el organismo internacional responsable de evaluar la inocuidad de los aditivos alimentarios. Solo los aditivos alimentarios que han sido evaluados y considerados seguros por el JECFA, sobre la base de los cuales la Comisión del Codex Alimentarius ha establecido niveles máximos de uso, pueden usarse en alimentos que se comercializan internacionalmente.