Ácido alfa-lipoico: pérdida de peso, otros beneficios y efectos secundarios
El ácido alfa lipoico ha ganado mucha atención en los últimos años.
Es un compuesto orgánico que actúa como un poderoso antioxidante en el cuerpo.
Su cuerpo produce ácido alfa lipoico de forma natural, pero también se encuentra en una variedad de alimentos y como suplemento dietético.
La investigación sugiere que puede desempeñar un papel en la pérdida de peso, la diabetes y otras afecciones de salud.
Sin embargo, muchas personas se preguntan si es eficaz.
Este artículo revisa el ácido alfa lipoico, sus beneficios, efectos secundarios y la dosis recomendada.
El ácido alfa lipoico es un compuesto orgánico que se encuentra en todas las células humanas.
Se fabrica dentro de la mitocondria, también conocida como la fuente de energía de las células, donde ayuda a las enzimas a convertir los nutrientes en energía (
Además, tiene un poderoso antioxidante propiedades.
El ácido alfa lipoico es soluble en agua y en grasa, lo que le permite actuar en cada célula o tejido del cuerpo. Mientras tanto, la mayoría de los otros antioxidantes son solubles en agua o en grasa (
Por ejemplo, la vitamina C solo es soluble en agua, mientras que la vitamina E solo es soluble en grasa.
Las propiedades antioxidantes del ácido alfa-lipoico se han relacionado con varios beneficios, que incluyen niveles más bajos de azúcar en sangre, inflamación reducida, ralentiza el envejecimiento de la piel y mejora la función nerviosa.
Los seres humanos solo producen ácido alfa-lipoico en pequeñas cantidades. Es por eso que muchos recurren a ciertos alimentos o suplementos para optimizar su ingesta.
Los productos de origen animal como la carne roja y las vísceras son excelentes fuentes de ácido alfa lipoico, pero los alimentos vegetales como el brócoli, los tomates, las espinacas y las coles de Bruselas también lo contienen.
Dicho esto, los suplementos pueden contener hasta 1,000 veces más ácido alfa lipoico que las fuentes alimenticias (3).
La investigación ha demostrado que el ácido alfa lipoico puede afectar pérdida de peso de varias maneras.
Los estudios en animales indican que puede reducir la actividad de la enzima proteína quinasa activada por AMP (AMPK), que se encuentra en el hipotálamo de su cerebro (
Cuando la AMPK está más activa, puede aumentar la sensación de hambre.
Por otro lado, suprimir la actividad de AMPK puede aumentar la cantidad de calorías que su cuerpo quema en reposo. Por lo tanto, los animales que tomaron ácido alfa lipoico quemaron más calorías (
Sin embargo, los estudios en humanos muestran que el ácido alfa lipoico solo afecta ligeramente la pérdida de peso.
Un análisis de 12 estudios descubrió que las personas que tomaron un suplemento de ácido alfa lipoico perdieron un promedio de 1,52 libras (0,69 kg) más que las que tomaron un placebo durante un promedio de 14 semanas (
En el mismo análisis, el ácido alfa lipoico no afectó significativamente la circunferencia de la cintura.
Otro análisis de 12 estudios encontró que las personas que tomaron ácido alfa lipoico perdieron un promedio de 2,8 libras (1,27 kg) más que las que tomaron un placebo durante un promedio de 23 semanas (
En resumen, parece que el ácido alfa lipoico tiene un efecto leve sobre la pérdida de peso en los seres humanos.
La diabetes afecta a más de 400 millones de adultos en todo el mundo (
Una característica clave de la diabetes no controlada son los niveles altos de azúcar en sangre. Si no se trata, esto puede causar problemas de salud, como pérdida de la visión, enfermedades cardíacas e insuficiencia renal.
El ácido alfa lipoico se ha vuelto popular como una ayuda potencial para la diabetes, ya que se ha demostrado que niveles más bajos de azúcar en sangre tanto en animales como en humanos.
En estudios con animales, ha reducido los niveles de azúcar en sangre hasta en un 64% (
Otros estudios en adultos con síndrome metabólico han demostrado que puede reducir resistencia a la insulina y niveles más bajos de glucosa en sangre y HbA1c en ayunas.
Los científicos creen que el ácido alfa lipoico ayuda a reducir el azúcar en sangre al promover procesos que pueden eliminar la grasa acumulada en las células musculares, lo que de otra manera hace que la insulina sea menos efectiva (
Además, el ácido alfa lipoico puede reducir el riesgo de complicaciones de la diabetes.
Se ha comprobado que alivia los síntomas del daño nervioso y reduce el riesgo de retinopatía diabética (daño ocular) que puede ocurrir con la diabetes no controlada (
Se cree que este efecto se debe a las poderosas propiedades antioxidantes del ácido alfa lipoico (
Aunque se ha demostrado que el ácido alfa lipoico ayuda a controlar el azúcar en sangre, no se considera un tratamiento completo para la diabetes. Si tiene diabetes y desea probar el ácido alfa lipoico, es mejor hablar primero con su médico, ya que puede interactuar con sus medicamentos.
El ácido alfa lipoico se ha relacionado con una variedad de otros beneficios para la salud.
Puede reducir el envejecimiento de la piel
La investigación ha demostrado que el ácido alfa lipoico puede ayudar a combatir los signos del envejecimiento de la piel.
En un estudio en humanos, los científicos descubrieron que la aplicación de una crema que contiene ácido alfa lipoico en la piel reduce las líneas finas, las arrugas y la aspereza de la piel sin efectos secundarios (
Cuando se aplica ácido alfa lipoico a la piel, se incorpora a las capas internas de la piel y ofrece protección antioxidante contra la dañina radiación UV del sol (19,
Además, el ácido alfa lipoico eleva los niveles de otros antioxidantes, como glutatión, que ayudan a proteger contra el daño de la piel y pueden reducir los signos del envejecimiento (21,
Puede ralentizar la pérdida de memoria
Pérdida de memoria es una preocupación común entre los adultos mayores.
Se cree que el daño causado por el estrés oxidativo juega un papel fundamental en la pérdida de memoria (
Debido a que el ácido alfa lipoico es un poderoso antioxidante, los estudios han examinado su capacidad para retrasar la progresión de trastornos caracterizados por pérdida de memoria, como la enfermedad de Alzheimer.
Tanto los estudios en humanos como los de laboratorio sugieren que el ácido alfa-lipoico ralentiza la progresión de la enfermedad de Alzheimer al neutralizar los radicales libres y suprimir la inflamación (
Sin embargo, solo unos pocos estudios han investigado el ácido alfa lipoico y los trastornos relacionados con la pérdida de memoria. Se necesita más investigación antes de que se pueda recomendar el ácido alfa lipoico para el tratamiento.
Promueve la función nerviosa saludable
La investigación ha demostrado que el ácido alfa lipoico promueve la función nerviosa saludable.
De hecho, se ha descubierto que ralentiza la progresión de síndrome del túnel carpiano en sus primeras etapas. Esta condición se caracteriza por entumecimiento u hormigueo en la mano causado por un nervio pinzado (
Además, se ha demostrado que la ingesta de ácido alfa-lipoico antes y después de la cirugía para el síndrome del túnel carpiano mejora los resultados de la recuperación (
Los estudios también han descubierto que el ácido alfa lipoico puede aliviar los síntomas de la neuropatía diabética, que es un dolor nervioso causado por una diabetes no controlada (
Reduce la inflamación
Inflamación crónica está relacionado con varias enfermedades, como el cáncer y la diabetes.
Se ha demostrado que el ácido alfa lipoico reduce varios marcadores de inflamación.
En un análisis de 11 estudios, el ácido alfa-lipoico redujo significativamente los niveles del marcador inflamatorio proteína C reactiva (PCR) en adultos con niveles altos de PCR (29).
En estudios de probeta, el ácido alfa-lipoico ha reducido los marcadores de inflamación, incluidos NF-kB, ICAM-1, VCAM-1, MMP-2, MMP-9 e IL-6 (
Puede reducir los factores de riesgo de enfermedad cardíaca
Cardiopatía es responsable de una de cada cuatro muertes en Estados Unidos (
La investigación de una combinación de estudios de laboratorio, animales y humanos ha demostrado que las propiedades antioxidantes del ácido alfa-lipoico pueden reducir varios factores de riesgo de enfermedades cardíacas.
Primero, las propiedades antioxidantes permiten que el ácido alfa-lipoico neutralice los radicales libres y reduzca el estrés oxidativo, que está relacionado con daños que pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca (
En segundo lugar, se ha demostrado que mejora la disfunción endotelial, una afección en la que los vasos sanguíneos no pueden dilatarse adecuadamente, lo que también aumenta los riesgos de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular (
Además, una revisión de estudios encontró que tomar un suplemento de ácido alfa lipoico triglicéridos bajos y los niveles de colesterol LDL (malo) en adultos con enfermedad metabólica (
El ácido alfa lipoico generalmente se considera seguro y tiene pocos o ningún efecto secundario.
En algunos casos, las personas pueden experimentar síntomas leves como náusea, erupciones o picazón.
Sin embargo, la investigación muestra que los adultos pueden tomar hasta 2,400 mg sin efectos secundarios dañinos (38).
No se recomiendan dosis más altas, ya que no hay evidencia de que proporcionen beneficios adicionales.
Además, la investigación con animales ha encontrado que dosis extremadamente altas de ácido alfa lipoico pueden promover la oxidación, alterar las enzimas hepáticas y ejercer presión sobre el hígado y el tejido mamario (38,
Hasta la fecha, muy pocos estudios han analizado la seguridad del ácido alfa lipoico en niños y mujeres embarazadas. Estas poblaciones no deben tomarlo a menos que se lo indique su proveedor de atención médica.
Si tiene diabetes, consulte a su proveedor de atención médica antes de tomar ácido alfa lipoico, ya que puede interactuar con otros medicamentos que ayudan a reducir los niveles de azúcar en sangre.
El ácido alfa lipoico se encuentra naturalmente en varios alimentos.
Buenas fuentes de ácido alfa lipoico incluyen (3):
carnes rojas
carnes de órganos como hígado, corazón, riñón, etc.
brócoli
Espinacas
Tomates
patatas
guisantes verdes
Salvado de arroz
El ácido alfa lipoico también está disponible como suplemento y se puede encontrar en muchas tiendas de salud y en línea. Los suplementos pueden contener hasta 1000 veces más ácido alfa lipoico que los alimentos (3).
Los suplementos alfa lipoicos se toman mejor con el estómago vacío, ya que ciertos alimentos pueden reducir la biodisponibilidad del ácido (40).
Aunque no existe una dosis establecida, la mayoría de la evidencia sugiere que 300 a 600 mg es suficiente y seguro. Alternativamente, puede seguir las instrucciones en la parte posterior de la botella.
Las personas con complicaciones diabéticas o trastornos cognitivos pueden necesitar más ácido alfa lipoico. En tales casos, es mejor preguntarle a su médico cuál es la dosis más efectiva.
El ácido alfa lipoico es un compuesto orgánico con propiedades antioxidantes. Su cuerpo lo produce en pequeñas cantidades, pero también se encuentra en los alimentos y como suplemento.
Puede beneficiar a la diabetes, el envejecimiento de la piel, la memoria, la salud del corazón y la pérdida de peso.
Las dosis de 300 a 600 mg parecen eficaces y seguras sin efectos secundarios graves.
Escrito por Ryan Raman, MS, RD - Revisado médicamente por Atli Arnarson BSc, PhD - Actualizado el 26 de septiembre de 2019
