La pandemia de COVID-19 conduce a un gran retroceso en las vacunas infantiles, según muestran los nuevos datos de la OMS y UNICEF
23 millones de niños se quedaron sin vacunas básicas a través de los servicios de inmunización de rutina en 2020, 3,7 millones más que en 2019, según los datos oficiales publicados hoy por la OMS y UNICEF. Este último conjunto de cifras integrales de vacunación infantil en todo el mundo, las primeras cifras oficiales que reflejan las interrupciones del servicio global debido a COVID-19, muestra que la mayoría de los países experimentaron el año pasado caídas en las tasas de vacunación infantil.
Es preocupante que la mayoría de ellos, hasta 17 millones de niños, probablemente no hayan recibido una sola vacuna durante el año, lo que amplió las ya inmensas desigualdades en el acceso a las vacunas. La mayoría de estos niños viven en comunidades afectadas por conflictos, en lugares remotos desatendidos o en entornos informales o de tugurios donde enfrentan múltiples privaciones, incluido el acceso limitado a servicios básicos de salud y sociales.
“Incluso mientras los países claman por tener en sus manos las vacunas COVID-19, hemos retrocedido en otras vacunas, dejando a los niños en riesgo de enfermedades devastadoras pero evitables como el sarampión, la poliomielitis o la meningitis”, dijo Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. "Los brotes de enfermedades múltiples serían catastróficos para las comunidades y los sistemas de salud que ya luchan contra el COVID-19, por lo que es más urgente que nunca invertir en la vacunación infantil y garantizar que se llegue a todos los niños".
En todas las regiones, un número creciente de niños pierde las primeras dosis de vacuna vitales en 2020; millones más pierden vacunas posteriores
Las interrupciones en los servicios de inmunización fueron generalizadas en 2020, siendo las regiones del Sudeste Asiático y el Mediterráneo Oriental de la OMS las más afectadas. A medida que se redujo el acceso a los servicios de salud y las actividades de inmunización, aumentó en todas las regiones el número de niños que no recibieron ni siquiera sus primeras vacunas. En comparación con 2019, 3,5 millones más de niños omitieron su primera dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP-1), mientras que otros 3 millones de niños omitieron su primera dosis contra el sarampión.
"Esta evidencia debe ser una advertencia clara: la pandemia de COVID-19 y las interrupciones relacionadas nos cuestan un terreno valioso que no podemos permitirnos perder, y las consecuencias se pagarán en la vida y el bienestar de los más vulnerables", dijo. Henrietta Fore, directora ejecutiva de UNICEF. “Incluso antes de la pandemia, había señales preocupantes de que estábamos empezando a perder terreno en la lucha para inmunizar a los niños contra las enfermedades infantiles prevenibles, incluso con los brotes generalizados de sarampión de hace dos años. La pandemia ha empeorado la situación. Con la distribución equitativa de las vacunas COVID-19 en la vanguardia de la mente de todos, debemos recordar que la distribución de vacunas siempre ha sido desigual, pero no tiene por qué ser así ".
Tabla 1: Países con el mayor aumento de niños que no recibieron una primera dosis de la vacuna combinada contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP-1)
| 2019 | 2020 | |
| India | 1'403'000 | 3'038'000 |
| Pakistán | 567'000 | 968.000 |
| Indonesia | 472'000 | 797'000 |
| Filipinas | 450'000 | 557'000 |
| México | 348000 | 454.000 |
| Mozambique | 97.000 | 186.000 |
| Angola | 399'000 | 482'000 |
| República Unida de Tanzania | 183.000 | 249.000 |
| Argentina | 97.000 | 156.000 |
| Venezuela (República Bolivariana de) | 75.000 | 134.000 |
| Mali | 136.000 | 193.000 |
Los datos muestran que los países de ingresos medios ahora representan una proporción cada vez mayor de niños desprotegidos, es decir, niños que pierden al menos algunas dosis de la vacuna. India está experimentando una caída particularmente grande, con la cobertura de DTP-3 cayendo del 91% al 85%.
Impulsado por la escasez de fondos, la información errónea sobre las vacunas, la inestabilidad y otros factores, también está surgiendo un panorama preocupante en la Región de las Américas de la OMS, donde la cobertura de vacunación sigue cayendo. Solo el 82% de los niños están completamente vacunados con DTP, frente al 91% en 2016.
Los países corren el riesgo de resurgimiento del sarampión y otras enfermedades prevenibles mediante vacunación
Incluso antes de la pandemia de COVID-19, las tasas mundiales de vacunación infantil contra la difteria, el tétanos, la tos ferina, el sarampión y la poliomielitis se habían estancado durante varios años en alrededor del 86%. Esta tasa está muy por debajo del 95% recomendado por la OMS para protegerse contra el sarampión, que a menudo es la primera enfermedad que reaparece cuando no se llega a los niños con las vacunas, y es insuficiente para detener otras enfermedades prevenibles con vacunas.
Con muchos recursos y personal desviado para apoyar la respuesta COVID-19, ha habido interrupciones significativas en la provisión de servicios de inmunización en muchas partes del mundo. En algunos países, las clínicas se han cerrado o se han reducido las horas, mientras que las personas pueden haber sido reacias a buscar atención médica por temor a la transmisión o haber experimentado dificultades para llegar a los servicios debido a las medidas de bloqueo y las interrupciones del transporte.
"Estas son cifras alarmantes, lo que sugiere que la pandemia está deshaciendo años de progreso en la inmunización de rutina y exponiendo a millones de niños a enfermedades mortales y prevenibles", dijo. Dr. Seth Berkley, director ejecutivo de Gavi, The Vaccine Alliance. “Esta es una llamada de atención: no podemos permitir que un legado de COVID-19 sea el resurgimiento del sarampión, la poliomielitis y otras causas de muerte. Todos debemos trabajar juntos para ayudar a los países a vencer al COVID-19, garantizando un acceso global y equitativo a las vacunas y volviendo a encarrilar los programas de inmunización de rutina. De ello depende la salud y el bienestar futuros de millones de niños y sus comunidades en todo el mundo ”.
Las preocupaciones no son solo para las enfermedades propensas a brotes. Ya a tasas bajas, las vacunas contra el virus del papiloma humano (VPH), que protegen a las niñas contra el cáncer de cuello uterino en el futuro, se han visto muy afectadas por el cierre de escuelas. Como resultado, en los países que han introducido la vacuna contra el VPH hasta la fecha, aproximadamente 1,6 millones más de niñas se perdieron en 2020. A nivel mundial, solo el 13% de las niñas se vacunaron contra el VPH, en comparación con el 15% en 2019.
Las agencias piden una recuperación e inversión urgentes en la inmunización de rutina
Mientras los países trabajan para recuperar el terreno perdido debido a las interrupciones relacionadas con COVID-19, UNICEF, la OMS y socios como Gavi, Vaccine Alliance están apoyando los esfuerzos para fortalecer los sistemas de inmunización al:
Restaurar los servicios y las campañas de vacunación para que los países puedan implementar de manera segura programas de vacunación de rutina durante la pandemia de COVID-19;
Ayudar a los trabajadores de la salud y a los líderes comunitarios a comunicarse activamente con los cuidadores para explicarles la importancia de las vacunas;
Rectificar las brechas en la cobertura de inmunización, incluida la identificación de comunidades y personas que se han perdido durante la pandemia.
Asegurar que la entrega de la vacuna COVID-19 se planifique y financie de forma independiente y que se realice al mismo tiempo que los servicios de vacunación infantil y no a costa de ellos.
Implementar planes nacionales para prevenir y responder a un brotes de enfermedades prevenibles por vacunación, y fortalecer los sistemas de inmunización como parte de los esfuerzos de recuperación de COVID-19
Las agencias están trabajando con países y socios para cumplir los ambiciosos objetivos de la Agenda de Inmunización global 2030, que apunta a lograr una cobertura del 90% para las vacunas infantiles esenciales; Reducir a la mitad el número de niños sin vacunar o con 'dosis cero', y aumentar la adopción de vacunas más nuevas que salvan vidas, como el rotavirus o el neumococo, en los países de ingresos bajos y medianos.
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Notas para editores
Acceda al conjunto de datos completo aquí (desde 15th Julio de 2021): https://www.who.int/data/immunization
Multimedia: https://who.canto.global/b/PLVSO https://weshare.unicef.org/Package/2AMZIFH25X95
Página de la campaña Vaccines For All: https://www.unicef.org/vaccines
Sobre los datos
Según los datos notificados por los países, las estimaciones oficiales de la OMS y UNICEF de la cobertura de inmunización nacional (WUENIC) proporcionan el mayor conjunto de datos del mundo sobre tendencias de inmunización para las vacunas contra 13 enfermedades administradas a través de los sistemas de salud habituales, normalmente en clínicas, centros comunitarios o trabajadores de la salud. visitas. Para 2020, se proporcionaron datos de 160 países.
A nivel mundial, la tasa de vacunación para tres dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP-3) se redujo de alrededor del 86% en 2019 al 83% en 2020, lo que significa que 22,7 millones de niños se perdieron, y la primera dosis contra el sarampión, de 86 a 84 %, lo que significa 22,3 millones de niños perdidos. Las tasas de vacunación para la segunda dosis del sarampión fueron del 71% (desde el 70% en 2019). Para controlar el sarampión, se requiere una absorción del 95% de dos dosis de vacuna; los países que no pueden alcanzar ese nivel dependen de campañas de vacunación periódicas a nivel nacional para llenar el vacío.
Además de las interrupciones de la inmunización de rutina, actualmente hay 57 campañas de vacunación masiva aplazadas en 66 países, contra el sarampión, la poliomielitis, la fiebre amarilla y otras enfermedades, que afectan a millones de personas más.
El nuevo modelo también muestra disminuciones significativas en la cobertura de vacunación contra el sarampión y DTP
Nuevo modelado, también publicado hoy en La lanceta por investigadores del Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) con sede en Washington, muestra de manera similar que la vacunación infantil disminuyó a nivel mundial en 2020 debido a las interrupciones del COVID-19. El modelo dirigido por el IHME se basa en los datos administrativos notificados por los países para la DTP y las vacunas contra el sarampión, complementados con informes sobre registros médicos electrónicos y datos de movimientos humanos capturados mediante el seguimiento anónimo de teléfonos móviles.
Ambos análisis muestran que los países y la comunidad de salud en general deben asegurarse de que las nuevas oleadas de COVID-19 y el despliegue masivo de las vacunas COVID 19 no descarrilen la inmunización de rutina y que las actividades de recuperación continúen mejorando.
