Obesidad y sobrepeso
¿Qué son la obesidad y el sobrepeso?
El índice de masa corporal (IMC) es un índice simple de peso para la altura que se usa comúnmente para clasificar el sobrepeso y la obesidad en adultos. Se define como el peso de una persona en kilogramos dividido por el cuadrado de su altura en metros (kg / m2).
Adultos
Para los adultos, la OMS define el sobrepeso y la obesidad de la siguiente manera:
el sobrepeso es un IMC mayor o igual a 25; y
la obesidad es un IMC mayor o igual a 30.
El IMC proporciona la medida poblacional más útil del sobrepeso y la obesidad, ya que es la misma para ambos sexos y para todas las edades de los adultos. Sin embargo, debe considerarse una guía aproximada porque puede no corresponder al mismo grado de gordura en diferentes individuos.
En el caso de los niños, la edad debe tenerse en cuenta al definir el sobrepeso y la obesidad.
Niños menores de 5 años
Para niños menores de 5 años:
el sobrepeso es el peso para la estatura superior a 2 desviaciones estándar por encima de la mediana de los patrones de crecimiento infantil de la OMS; y
la obesidad es el peso para la estatura superior a 3 desviaciones estándar por encima de la mediana de los patrones de crecimiento infantil de la OMS.
Niños de entre 5 y 19 años
El sobrepeso y la obesidad se definen de la siguiente manera para los niños de entre 5 y 19 años:
el sobrepeso es el IMC para la edad superior a 1 desviación estándar por encima de la mediana de referencia de crecimiento de la OMS; y
la obesidad es superior a 2 desviaciones estándar por encima de la mediana de referencia de crecimiento de la OMS.
Datos sobre el sobrepeso y la obesidad
A continuación se presentan algunas estimaciones mundiales recientes de la OMS.
En 2016, más de 1.900 millones de adultos de 18 años o más tenían sobrepeso. De estos, más de 650 millones de adultos eran obesos.
En 2016, el 39% de los adultos mayores de 18 años (39% de los hombres y 40% de las mujeres) tenían sobrepeso.
En general, alrededor del 13% de la población adulta mundial (11% de los hombres y 15% de las mujeres) eran obesos en 2016.
La prevalencia mundial de obesidad casi se triplicó entre 1975 y 2016.
En 2019, se estima que 38,2 millones de niños menores de 5 años tenían sobrepeso u obesidad. Una vez considerado un problema de los países de ingresos altos, el sobrepeso y la obesidad ahora están aumentando en los países de ingresos bajos y medianos, particularmente en los entornos urbanos. En África, el número de niños menores de 5 años con sobrepeso ha aumentado en casi un 24% desde 2000. Casi la mitad de los niños menores de 5 años que tenían sobrepeso u obesidad en 2019 vivían en Asia.
Más de 340 millones de niños y adolescentes de 5 a 19 años tenían sobrepeso u obesidad en 2016.
La prevalencia de sobrepeso y obesidad entre los niños y adolescentes de 5 a 19 años ha aumentado drásticamente de solo el 4% en 1975 a poco más del 18% en 2016. El aumento se ha producido de manera similar entre niños y niñas: en 2016, el 18% de las niñas y 19 % de los niños tenían sobrepeso.
Mientras que poco menos del 1% de los niños y adolescentes de 5 a 19 años eran obesos en 1975, más 124 millones de niños y adolescentes (el 6% de las niñas y el 8% de los niños) eran obesos en 2016.
El sobrepeso y la obesidad están relacionados con más muertes en todo el mundo que la insuficiencia ponderal. A nivel mundial, hay más personas obesas que con bajo peso; esto ocurre en todas las regiones, excepto en partes del África subsahariana y Asia.
¿Qué causa la obesidad y el sobrepeso?
La causa fundamental de la obesidad y el sobrepeso es un desequilibrio energético entre las calorías consumidas y las calorías gastadas. A nivel mundial, ha habido:
una mayor ingesta de alimentos densos en energía con alto contenido de grasas y azúcares; y
un aumento de la inactividad física debido a la naturaleza cada vez más sedentaria de muchas formas de trabajo, los modos de transporte cambiantes y la creciente urbanización.
Los cambios en los patrones de actividad física y dietética son a menudo el resultado de cambios ambientales y sociales asociados con el desarrollo y la falta de políticas de apoyo en sectores como la salud, la agricultura, el transporte, la planificación urbana, el medio ambiente, el procesamiento de alimentos, la distribución, la comercialización y la educación.
¿Cuáles son las consecuencias comunes para la salud del sobrepeso y la obesidad?
El IMC elevado es un factor de riesgo importante para enfermedades no transmisibles como:
enfermedades cardiovasculares (principalmente cardiopatías y accidentes cerebrovasculares), que fueron la principal causa de muerte en 2012;
diabetes;
trastornos musculoesqueléticos (especialmente osteoartritis, una enfermedad degenerativa de las articulaciones muy discapacitante);
algunos cánceres (incluidos el de endometrio, mama, ovario, próstata, hígado, vesícula biliar, riñón y colon).
El riesgo de estas enfermedades no transmisibles aumenta con el aumento del IMC.
La obesidad infantil se asocia con una mayor probabilidad de obesidad, muerte prematura y discapacidad en la edad adulta. Pero además de mayores riesgos futuros, los niños obesos experimentan dificultades respiratorias, mayor riesgo de fracturas, hipertensión, marcadores tempranos de enfermedad cardiovascular, resistencia a la insulina y efectos psicológicos.
Enfrentando una doble carga de desnutrición
Muchos países de ingresos bajos y medianos se enfrentan ahora a una "Doble carga" de desnutrición.
Si bien estos países continúan haciendo frente a los problemas de las enfermedades infecciosas y la desnutrición, también están experimentando un rápido aumento de los factores de riesgo de enfermedades no transmisibles como la obesidad y el sobrepeso, especialmente en los entornos urbanos.
No es raro encontrar desnutrición y obesidad coexistiendo en el mismo país, la misma comunidad y el mismo hogar.
Los niños de los países de ingresos bajos y medianos son más vulnerables a una nutrición prenatal, infantil y de niños pequeños inadecuada. Al mismo tiempo, estos niños están expuestos a alimentos ricos en grasas, azúcares, sal, densos en energía y pobres en micronutrientes, que tienden a tener un costo más bajo pero también una calidad de nutrientes más baja. Estos patrones dietéticos, junto con niveles más bajos de actividad física, dan como resultado un fuerte aumento de la obesidad infantil, mientras que los problemas de desnutrición siguen sin resolverse.
¿Cómo se puede reducir el sobrepeso y la obesidad?
El sobrepeso y la obesidad, así como las enfermedades no transmisibles relacionadas, se pueden prevenir en gran medida. Los entornos y comunidades de apoyo son fundamentales para dar forma a las opciones de las personas, al hacer que la elección de alimentos más saludables y la actividad física regular sea la opción más fácil (la opción más accesible, disponible y asequible) y, por lo tanto, prevenir el sobrepeso y la obesidad.
A nivel individual, las personas pueden:
limitar la ingesta energética de grasas y azúcares totales;
aumentar el consumo de frutas y verduras, así como de legumbres, cereales integrales y frutos secos; y
participar en una actividad física regular (60 minutos al día para los niños y 150 minutos a lo largo de la semana para los adultos).
La responsabilidad individual solo puede tener pleno efecto cuando las personas tienen acceso a un estilo de vida saludable. Por lo tanto, a nivel social es importante apoyar a las personas para que sigan las recomendaciones anteriores, mediante la implementación sostenida de políticas basadas en la evidencia y basadas en la población que hagan que la actividad física regular y las opciones dietéticas más saludables estén disponibles, sean asequibles y fácilmente accesibles para todos, particularmente para los más pobres individuos. Un ejemplo de tal política es un impuesto sobre las bebidas azucaradas.
La industria alimentaria puede desempeñar un papel importante en la promoción de dietas saludables al:
reducir el contenido de grasa, azúcar y sal de los alimentos procesados;
asegurar que las opciones saludables y nutritivas estén disponibles y sean asequibles para todos los consumidores;
restringir la comercialización de alimentos con alto contenido de azúcares, sal y grasas, especialmente aquellos destinados a niños y adolescentes; y
garantizar la disponibilidad de opciones de alimentos saludables y apoyar la práctica regular de actividad física en el lugar de trabajo.
Respuesta de la OMS
Adoptado por la Asamblea Mundial de la Salud en 2004 y reconocido nuevamente en una declaración política de 2011 sobre las enfermedades no transmisibles (ENT), el "Estrategia mundial de la OMS sobre régimen alimentario, actividad física y salud"describe las acciones necesarias para apoyar dietas saludables y actividad física regular. La Estrategia insta a todas las partes interesadas a tomar medidas a nivel mundial, regional y local para mejorar las dietas y los patrones de actividad física a nivel de la población.
La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible reconoce a las ENT como un gran desafío para el desarrollo sostenible. Como parte de la Agenda, los Jefes de Estado y de Gobierno se comprometieron a desarrollar respuestas nacionales ambiciosas, para 2030, para reducir en un tercio la mortalidad prematura por ENT mediante la prevención y el tratamiento (meta 3.4 de los ODS).
El "Plan de acción mundial sobre actividad física 2018-2030: personas más activas para un mundo más saludable" proporciona acciones políticas efectivas y viables para aumentar la actividad física a nivel mundial. La OMS publicó ACTIVE un paquete técnico para ayudar a los países a planificar y entregar sus respuestas. En 2019 se lanzaron las nuevas directrices de la OMS sobre actividad física, comportamiento sedentario y sueño en niños menores de cinco años.
La Asamblea Mundial de la Salud acogió con satisfacción el informe de la Comisión para poner fin a la obesidad infantil (2016) y sus 6 recomendaciones para abordar el entorno obesogénico y los períodos críticos en el curso de la vida para abordar la obesidad infantil. El plan de implementación para orientar a los países en la adopción de medidas para implementar las recomendaciones de la Comisión fue bienvenido por la Asamblea Mundial de la Salud en 2017.
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